Le prince Harry s’est posé ces questions. Après une visite, en 2013, aux Warriors Games [Jeux des guerriers] aux États-Unis destinés aux membres du personnel militaire et anciens combattants blessés et malades, il a été inspiré à en créer une version internationale élargie. Les premiers Jeux Invictus qui ont eu lieu à l’automne 2014, à Londres, et ont attiré plus de 400 concurrents en provenance de 13 nations. Les deuxièmes Jeux Invictus ont eu lieu en mai 2016 à Orlando, en Floride, ont poursuivi sur la lancée d’enthousiasme des Jeux de Londres et ont mis en vedette plus de 500 concurrents en provenance de 14 nations. Les Jeux Invictus démontrent la motivation infatigable des soldats et des anciens combattants pour surmonter l’adversité tout en se servant du pouvoir des sports adaptés au cours de leur périple vers le rétablissement.
Ces Jeux mettront en lumière la personnalité invincible des militaires, hommes et femmes, et de leur famille. Ils souligneront l’esprit des « JEUX INVICTUS » des concurrents. À ces Jeux, nous avons vu les concurrents s’élancer vers le fil d’arrivée en donnant leur maximum, puis se retourner pour encourager la dernière personne. Nous avons vu des coéquipiers choisir de franchir la ligne d’arrivée ensemble. Ces Jeux nous ont montré ce que l’esprit humain a de mieux à offrir.
– Prince Harry, qui a mis sur pied la Invictus Games Foundation
Les concurrents des Jeux Invictus sont des hommes et des femmes qui ont été confrontés à la réalité lorsqu’il s’agit de faire des sacrifices pour son pays. Ce sont des mères, des pères, des époux et des épouses qui ont mis leur vie en jeu et ont subi des blessures qui ont changé leur vie. Ces personnes sont l’incarnation de tout ce que représentent les Jeux Invictus. Elles ont été testées et mises au défi, mais elles n’ont pas été vaincues. Elles ont prouvé qu’elles sont invincibles. Elles ont la volonté de persévérer et de conquérir de nouveaux sommets. Les Jeux mettent en lumière les sacrifices que ces hommes et ces femmes ont fait en servant leur pays ainsi que leur motivation inébranlable pour sortir vainqueurs.
Les Jeux Invictus portent sur beaucoup plus que le sport – ils touchent le cœur, mettent l’âme au défi et changent des vies.
Invictus, de William Ernest Henley
Dans les ténèbres qui m’enserrent,
Noires comme un puits où l’on se noie,
Je rends grâce aux dieux quels qu’ils soient,
Pour mon âme invincible et fière.
Dans de cruelles circonstances,
Je n’ai ni gémi ni pleuré,
Meurtri par cette existence,
Je suis debout bien que blessé.
En ce lieu de colère et de pleurs,
Se profile l’ombre de la mort,
Et je ne sais ce que me réserve le sort,
Mais je suis et je resterai sans peur.
Aussi étroit soit le chemin,
Nombreux les châtiments infâmes,
Je suis le maître de mon destin,
Je suis le capitaine de mon âme.
« I AM » [JE SUIS] est la devise des Jeux Invictus et a été inspirée par les deux derniers vers du poème Invictus, composé par le poète anglais William Ernest Henley.
« Invictus », mot latin, signifie invaincu.
Dans le poème, le narrateur proclame sa force face à l’adversité. JE SUIS reflète et définit le principal but des Jeux : offrir un endroit où faire des réalisations personnelles, où concourir, pas seulement contre d’autres personnes, mais aussi contre soi et où prouver que « JE SUIS le maître de mon destin, JE SUIS le capitaine de mon âme ».
Au sujet du sport adapté
Le sport adapté (ou parasport) est le sport de compétition destiné aux personnes ayant un handicap. Le sport adapté ressemble de très près au sport que pratiquent les athlètes sans handicap, mais à quelques modifications près en ce qui concerne les règlements et l’équipement, et ce afin de mieux satisfaire aux besoins des participants. Lorsque l’on forme les équipes pour la compétition, on classe généralement les handicaps en grands groupes, comme les handicaps physiques, les déficiences cognitives ou du développement ou les deux, et ce afin de permettre aux participants de concourir contre des personnes ayant le même niveau de compétence qu’eux.
Le sport adapté est souvent incorporé aux programmes de rétablissement des personnes malades ou blessées. Les compétitions de sport adapté, comme les Jeux Invictus, aident les militaires actuels ainsi que les anciens combattants à surmonter leur maladie ou blessure physique ou mentale. Grâce au sport adapté, ces hommes et ces femmes :
- développent un sens d’appartenance.
- présentent une meilleure estime de soi.
- créent une façon d’évacuer leur excès d’énergie.
- favorisent un sens de camaraderie avec d’autres militaires blessés.
- font l’expérience d’une meilleure qualité de vie.
Pour obtenir de plus amples renseignements sur le pouvoir de rétablissement du sport, consulter Sans limites, un programme canadien qui appuie les militaires actifs et les anciens combattants des Forces armées canadiennes en leur offrant accès à des programmes et de l’équipement de sport adapté.
Bailleurs de fonds
© Jeux Invictus de 2017 à Toronto, 2016