Équipe Géorgie a poursuivi sa domination en volleyball assis aux Jeux Invictus de 2017 à Toronto en remportant une victoire décisive sur le Royaume-Uni. L’équipe n’a subi aucune défaite au cours du tournoi et a remporté toutes les manches de ses quatre matchs, en route vers la médaille d’or.
Le prince Harry a remis la médaille d’or aux Géorgiens à l’occasion d’une cérémonie de remise des médailles enlevante au Ryerson’s Mattamy Athletic Centre. La Géorgie a remporté le match pour la médaille en deux manches, avec un pointage de 25-15 et de 25-17. Cette médaille d’or vient s’ajouter à la collection de médailles de l’équipe qui comprend entre autres la médaille de bronze en 2016 à Orlando.
Le prince Harry avec Équipe Royaume-Uni et les gagnants d’Équipe Géorgie.
Besarion Gudushauri, capitaine d’Équipe Géorgie, était sous l’euphorie et a dit ceci : « Le prince Harry nous a dit que nous étions des gagnants et le ministre de la Défense de la Géorgie nous a aussi félicités ».
- Gudushauri n’a commencé à jouer au volleyball assis qu’il y a deux ans. Il était dans l’Armée géorgienne et était impliqué dans la guerre de 2008 entre la Russie et la Géorgie quand il a été frappé par un tir d’artillerie qui lui a coûté une jambe. La plupart des joueurs de l’équipe sont jeunes, amputés d’une ou de deux jambes et ont subi leurs blessures pendant la guerre de 2008.
Gulad Todua, un des joueurs de volleyball assis de l’équipe géorgienne, était dans une housse mortuaire, à l’hôpital, parce que les infirmiers pensaient qu’il était mort. Quand la mère d’un autre soldat est venue pour identifier le corps de son fils, ils ont accidentellement ouvert le mauvais sac et découvert M. Todua – qui respirait toujours.
Le prince Harry écoute tandis que l’équipe géorgienne parle de stratégie.
Gudushauri attribue la victoire de son équipe à sa résilience. « Au début du match, nous étions nerveux et nous n’avons pas joué comme nous le voulions, mais nous avons pris de la force », commente-t-il. « Nous nous sommes concentrés plus sur notre façon de faire, grâce à notre entraîneur. »
L’entraîneur géorgien, Richard Osborne, a rencontré l’équipe aux Jeux Invictus de 2014 à Londres.
L’entraîneur d’Équipe Géorgie, Richard Osborne, qui est originaire du Royaume-Uni, a rencontré l’équipe géorgienne en 2014 à Londres, aux premiers Jeux Invictus. On lui avait demandé d’appuyer les équipes qui n’avaient pas d’entraîneur. L’équipe géorgienne n’en savait pas beaucoup au sujet du volleyball assis, mais voulait s’essayer. M. Osborne a recruté six membres de l’équipe qui n’avaient jamais fait ce sport auparavant et voici maintenant qu’il s’agit de la première équipe géorgienne de volleyball assis à remporter l’or aux Jeux Invictus.
Équipe Géorgie a auparavant perdu toutes les fois qu’elle s’est mesurée à Équipe Royaume-Uni. Mais cette fois-ci, elle a récolté l’or et a joué chacune de ses manches sans une défaite.
« Quel honneur pour nous que le prince Harry nous remette notre médaille d’or », déclare M. Osborne. « Nous ne serions pas ici aujourd’hui sans lui. »